Archie McDonald lett a FIM Harley-Davidson Bagger World Cup 2026-os idényének bajnoka. Az ausztrál versenyző a Red Bull Ringen rendezett szezonzárón biztosította be a címet, mindössze kilenc ponttal megelőzve Oscar Gutiérrezt.
A Joe Rascal Racing versenyzője 21 pontos előnnyel érkezett a vasárnapi fináléra, miután az első spielbergi futamon másodikként ért célba Gutiérrez mögött. A mindent eldöntő második versenyt Eric Granado nyerte Gutiérrez és Kyle Wyman előtt, McDonaldnak pedig a taktikus versenyzéssel megszerzett nyolcadik hely is elegendő volt a történelmi bajnoki címhez.
A bajnokság izgalmaira jellemző, hogy bár 12 összecsapáson vannak túl a pilóták, csupán néhány pont választja el a dobogósokat: McDonald végül 202 ponttal zárt, Gutiérrez 193, Granado pedig 192 pontot gyűjtött. Az ausztrál csak két futamot nyert a szezon során – Austinban és Silverstone-ban –, viszont roppant kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott, és összesen kilencszer állt dobogón.
McDonald a célba érkezés után elhunyt testvérének, Tobynak ajánlotta a bajnoki címet. Elmondása szerint a családi tragédia beárnyékolta a szezonját, ennek ellenére folytatta az európai felkészülést és a versenyzést, a Red Bull Ringen pedig elsősorban nem a futamgyőzelemre, hanem a bajnokság biztonságos befejezésére koncentrált.
Mi van a hatalmas idomok alatt?
A Bagger World Cup gépei Harley-Davidson Road Glide-ok, pontosabban a márka Grand American Touring platformjára épített, gyárilag versenyzésre átalakított motorok. Az azonos technikai hátterű motorokat a Harley-Davidson készíti elő és adja át a csapatoknak, amelyek a szigorú szabályzat miatt csak korlátozott beállításokat módosíthatnak.
A túragépek eredeti hajtását Screamin’ Eagle Milwaukee-Eight 131 Performance Crate blokk váltotta, vagyis egy 131 köbhüvelykes, nagyjából 2147 cm³-es V2-es, amely több mint 200 lóerős csúcsteljesítményű, és a gépek 300 km/óra feletti sebességre képesek. A szabályzat szerint minimum 283 kilogrammot kell nyomniuk – még így is óriási a különbség egy hagyományos gyorsasági versenymotorhoz képest, ennek dacára többször jobb időt futottak, mint a 80-90 kilós Moto3-prototípusok.
Végeredmény, 2026 Bagger World Cup: Archie McDonald 202 pont, Oscar Gutiérrez 193, Eric Granado 192, Andrea Iannone 157 pont.